사무실 의자나 운전석에 한참 앉아 있으면 엉덩이 한가운데 깊은 곳이 뻐근해지고, 저린 느낌이 허벅지 뒤로 내려갑니다. 다리가 저리니 허리디스크부터 걱정되지만, 엉덩이 근육이 신경을 눌러 생기는 이상근증후군일 수도 있습니다.
이상근증후군이란 무엇이고, 통증은 어디서 시작되나요?
이상근증후군은 엉덩이 속 이상근이라는 근육이 좌골신경을 눌러서 생기는 통증입니다. 통증은 엉덩이 깊은 곳에서 시작해 허벅지와 종아리 뒤쪽으로, 때로는 발까지 내려갑니다.
이상근은 엉치뼈에서 허벅지뼈 윗부분까지 이어지는 납작한 근육입니다. 좌골신경은 허리 아래쪽과 엉치뼈에서 나온 신경 가지들이 한 줄기로 모인 것으로, 몸에서 가장 길고 굵은 신경입니다. 이 신경이 이상근 바로 아래로 빠져나와 다리 뒤쪽으로 내려가서, 근육이 굳거나 긴장하면 함께 눌리게 됩니다.
오래 앉을수록 아픈 이유는 간단합니다. 앉으면 몸무게가 엉덩이에 실리면서 이 근육이 바로 아래의 신경 쪽으로 눌리거든요. 그래서 딱딱한 의자나 자동차 시트, 좁은 자전거 안장에 오래 앉아 있을 때 통증이 심해지게 됩니다.
허리디스크 저림, 천장관절 통증과는 어떻게 구분하나요?
오래 앉을수록 엉덩이 한가운데 깊은 곳이 아프면 이상근 쪽을 먼저 생각합니다. 허리에서 시작해 다리로 뻗치고 기침할 때 찌릿하면 디스크 쪽을, 허리띠 바로 아래 한 지점이 앉았다 일어설 때 아프면 천장관절 쪽을 봅니다.
| 원인 | 주로 아픈 자리 | 심해지는 때 |
|---|---|---|
| 이상근증후군 | 엉덩이 한가운데 깊은 곳 | 오래 앉을 때, 운전할 때 |
| 허리디스크 | 허리에서 엉덩이·다리 뒤로 뻗침 | 기침할 때, 무거운 것을 들 때 |
| 천장관절 통증 | 허리띠 바로 아래, 엉덩이 위쪽 한 지점 | 앉았다 일어설 때, 계단을 오를 때 |
다만 가장 먼저 확인하는 것은 디스크입니다. 엉덩이에서 다리로 뻗치는 저림, 곧 좌골신경통은 90% 넘게 허리디스크에서 오거든요.
진찰에서는 누운 채 무릎을 편 다리를 천천히 들어 올려, 다리 뒤로 뻗치는 통증이 생기는지 봅니다(하지직거상 검사). 디스크에 눌린 신경이 당겨질 때 나타나는 반응입니다.
진찰 결과가 어느 한쪽으로 뚜렷하지 않거나 다리 힘이 빠지는 등 신경 증상이 있으면, MRI 같은 영상검사로 신경이 눌린 자리를 확인합니다.
천장관절 통증은 천장관절 증후군 감별 글에서, 허리디스크 치료는 허리디스크 한방치료 글에서 자세히 설명해 드립니다.
엉덩이·다리 저림, 언제 응급실에 가고 언제 서둘러 확인해야 하나요?
엉덩이·다리 통증에 아래 신호가 하나라도 있으면 기다리지 마시고 바로 119에 전화하거나 응급실로 가세요. 허리 아래에서 대소변과 다리 감각을 맡은 신경 다발이 한꺼번에 눌렸을 수 있다는 신호입니다.
- 소변이 잘 나오지 않거나 저절로 새어 나올 때, 또는 대변을 참기 어려울 때
- 엉덩이 안쪽이나 항문·성기 주변처럼 자전거 안장에 닿는 자리의 감각이 둔해질 때
- 양쪽 다리가 함께 저리거나 힘이 빠질 때
이 신호들이 왜 급한지는 마미증후군 응급 신호 글에서 자세히 설명해 드립니다.
이런 신호는 없어도 한쪽 다리 힘이 날마다 조금씩 빠지거나 감각이 점점 둔해진다면, 그날 안에 진료와 영상검사로 원인을 확인해 주세요.
누워 쉬어도 통증이 나아지지 않거나, 열이 나거나, 이유 없이 체중이 줄 때도 미루지 말고 검사로 원인부터 확인해 주세요.
한방병원에서는 이상근증후군을 어떻게 치료하나요?
엉덩이 근육에서 온 통증으로 보이면, 저희는 침과 추나로 굳은 이상근과 골반 둘레의 긴장을 푸는 치료를 합니다. 치료에 앞서 어디가 언제 아픈지 여쭙고, 다리를 여러 방향으로 움직여 통증이 어디서 다시 나타나는지 진찰합니다.
침은 엉덩이 깊은 곳의 뭉친 근육과 통증이 지나는 자리를 찾아 놓습니다. 추나는 한의사가 손으로 골반과 허리의 움직임을 살피고 바로잡는 치료로, 앉을 때 한쪽 엉덩이에 부담이 쏠리는지도 함께 봅니다.
저희는 한의사와 의사가 함께 진료하는 양한방 협진 병원이라, 영상검사가 필요하면 그 순서도 함께 안내해 드립니다.
오래 앉아 일하거나 운전하는 분은 무엇을 바꾸면 되나요?
한 자세로 오래 앉아 있지 마시고, 자주 일어나 엉덩이에 실린 압박을 풀어 주세요. 앉아 있다가 아파 오면 바로 일어서거나 자세를 바꿔 주세요.
운전석에 오래 앉아야 한다면 중간중간 차를 세우고 내려서 몇 걸음 걸어 주세요. 다리로 뻗치는 저림은 운전을 직업으로 하는 분에게 더 흔하거든요.
엉덩이 뒤쪽을 늘이는 스트레칭이 도움이 될 수 있습니다. 바로 누워 아픈 쪽 발목을 반대쪽 무릎 위에 올리고, 아래쪽 다리를 가슴 쪽으로 천천히 당겨 엉덩이가 당기는 느낌에서 잠시 멈춥니다. 하는 도중 다리 저림이 심해지거나 통증이 더 세지면 바로 풀고 쉬어 주세요.
며칠 동안 언제, 어디가 아팠는지 적어 오시면 진찰이 훨씬 빨라집니다.
은평 척추관절한방병원을 알아보신다면, 저희 은평포레스트한방병원에서 이상근증후군인지 허리디스크인지 진찰로 가리고 침·추나 치료 방향을 정해 드립니다. 명절이나 공휴일에 오시려면 그날 진료 시간을 대표전화 02-6951-2727로 먼저 확인해 주세요. 의료진 소개는 병원소개에서 보실 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q1. 이상근증후군은 보통 얼마나 가나요?
근육이 뭉친 정도와 하루에 앉아 있는 시간에 따라 사람마다 다릅니다. 통증을 부르는 자세를 줄이고 치료를 이어 가면서 경과를 봅니다. 몇 주째 제자리이거나 점점 심해진다면 다시 진찰을 받아 보세요.
Q2. 이상근증후군은 집에서 스스로 확인할 수 있나요?
스스로 해 보는 동작 한두 가지로 이상근증후군이라고 정하기는 어렵습니다. 엉덩이 깊은 곳을 아프게 하는 원인이 여럿이라, 디스크 쪽 신경 반응까지 진찰로 확인한 뒤 판단합니다.
Q3. 걷기나 운동은 해도 되나요?
네, 통증이 심해지지 않는 선에서 가볍게 걷는 것은 괜찮습니다. 다만 달리기처럼 엉덩이 근육을 세게 쓰는 운동은 통증이 가라앉을 때까지 쉬어 주세요. 걷다가 저림이 더 내려가면 그날은 거기까지만 걸어 주세요.
참고
이 글은 일반적인 건강정보이며, 개별 진단과 처방을 대신하지 않습니다.
- 질병관리청 국가건강정보포털, 「좌골신경통」(업데이트 2026년 7월 30일) — 좌골신경이 몸에서 가장 길고 굵은 신경이라는 점, 좌골신경통의 90% 이상이 허리디스크에서 오고 궁둥구멍근증후군(이상근증후군)도 원인이 된다는 점, 기침처럼 배에 힘이 들어갈 때 통증이 유발되는 점, 운전을 직업으로 하는 사람에게 더 흔한 점, 누워 쉬어도 낫지 않는 통증·발열·설명되지 않는 체중 감소처럼 다른 원인을 의심할 신호, 신경 증상이 있을 때의 CT·MRI 검사, 말총증후군(마미증후군)의 수술 필요성. 2026년 9월 25일 확인. 원문
- 질병관리청 국가건강정보포털, 「추간판탈출증(디스크)」(업데이트 2026년 9월 16일) — 하지직거상 검사(누워서 무릎을 편 다리를 들어 올릴 때 30~70도 사이에서 방사통이 생기면 양성), 배뇨·배변 기능 장애를 확인해 마미증후군을 감별해야 한다는 점, 진행하는 신경 결손. 2026년 9월 25일 확인. 원문
- MSD 매뉴얼 일반인용, 「이상근 증후군」(전체 검토 2025년 11월 1일) — 이상근의 위치(엉치뼈에서 허벅지뼈 윗부분까지), 달리거나 앉을 때 좌골신경이 눌리는 점, 변기·자동차 시트·좁은 자전거 안장에 앉을 때 악화, 엉덩이에서 허벅지·종아리 뒤와 발까지 이어지는 증상, 증상과 신체 진찰로 진단하는 점, 앉아서 아프면 자세를 바꿔 압박을 줄이고 고관절 뒤쪽·이상근 스트레칭이 도움이 될 수 있다는 점. 2026년 9월 25일 확인. 원문
- 은평포레스트한방병원 병원소개·진료안내·오시는길 — 한의학·의학 협진(침·한약·추나와 의학적 진단·처치), 진료 항목, 대표전화. 2026년 9월 25일 확인.